Salud y cuidados
Diabetes y presión alta en adultos mayores latinos: cuidados diarios
Actualizado el 15 de octubre de 2026 · Revisado con fuentes oficiales
En muchas casas latinas, el pastillero de la abuela está en la mesa de la cocina junto al café, y alguien de la familia ya sabe "cuánto le salió el azúcar hoy". La diabetes y la presión alta son tan comunes que a veces se toman a la ligera. Bien controladas, permiten muchos años de vida activa. Sin control, con el tiempo afectan el corazón, el cerebro, los riñones, los ojos y los pies. La buena noticia es que la familia puede ayudar mucho con pequeños hábitos diarios.
Esta nota es una guía práctica para la familia que cuida. No reemplaza al médico. Cada persona tiene metas de azúcar y presión distintas, y solo su equipo de salud puede fijarlas.
Por qué importa en nuestra comunidad
Según la American Diabetes Association, con datos de 2021 a 2023, el 11.8% de los adultos hispanos tiene diabetes diagnosticada, frente al 7.1% de los adultos blancos no hispanos. En las personas de 65 años o más, la cifra general llega al 28.8%.
La presión alta es aún más frecuente. Los CDC estiman que la tiene casi la mitad de los adultos de EE. UU. (48.1%), con cifras similares entre adultos hispanos (44.9%), y que solo alrededor de 1 de cada 4 personas con presión alta la tiene controlada. Algo importante: casi nunca da síntomas. Medirla es la única manera de saber cómo está.
La rutina diaria
1. Medicinas a tiempo
Un ejemplo de rutina: a las 8 de la mañana, medir la presión y el azúcar, anotar y tomar las pastillas con el desayuno; en la noche, revisar los pies antes de dormir. Lo que importa es que sea siempre a la misma hora y que alguien de la familia sepa dónde está la libreta.
- Use un pastillero semanal con los días marcados.
- Tenga una lista actualizada de todas las medicinas, incluidas vitaminas, tés y remedios caseros, y llévela a cada cita.
- No suspenda ni cambie dosis por su cuenta, aunque su familiar "se sienta bien".
- Si su familiar ve a varios médicos, pida al farmacéutico que revise todo junto. Algunas medicinas causan mareos y aumentan el riesgo de caídas.
2. Medir y anotar
El azúcar: mida cuando y como lo indicó el médico, y anote los resultados en una libreta o en el celular.
La presión en casa. Los CDC recomiendan:
- No comer, beber, fumar, tomar café ni hacer ejercicio en los 30 minutos previos, y vaciar la vejiga.
- Sentarse con la espalda apoyada al menos 5 minutos, con los pies en el piso y las piernas sin cruzar.
- Apoyar el brazo en una mesa a la altura del pecho, con el brazalete sobre la piel, no sobre la ropa.
- No hablar durante la medición.
- Tomar al menos dos lecturas, con 1 o 2 minutos de diferencia, a la misma hora cada día, y anotarlas.
Para los CDC, la presión alta es la que se mantiene en 130/80 mm Hg o más; la normal está por debajo de 120/80. Pregunte al médico cuál es la meta de su familiar.
3. Comida con cariño y con menos sal
No hace falta dejar la comida de la familia. Se trata de ajustar: menos sal y consomé en polvo, más verduras, porciones moderadas de tortilla, arroz y pan, agua en lugar de refresco. Los CDC recomiendan limitar la sal y el alcohol para controlar la presión. Pida al médico una referencia con un nutricionista.
4. Moverse cada día
Los CDC sugieren unos 30 minutos de actividad física al día, cinco días a la semana. Para un adulto mayor puede ser caminar en la casa o en el parque. Pregunte al médico qué actividad es segura para su familiar.
5. Revisar los pies todos los días (diabetes)
La diabetes puede dañar los nervios y la circulación de los pies. Los CDC aconsejan:
- Revisar los pies a diario en busca de cortes, ampollas, enrojecimiento o hinchazón. Use un espejo o ayúdele usted.
- Lavarlos con agua tibia, no caliente, sin remojarlos, y secar bien entre los dedos.
- Usar siempre zapatos o pantuflas, también dentro de la casa.
- No quitar callos con navaja ni con productos de farmacia.
- Llamar al médico pronto ante una ampolla, llaga o uña enterrada, o si siente hormigueo, ardor o menos sensibilidad.
Azúcar baja: qué hacer
Los CDC consideran baja el azúcar por debajo de 70 mg/dL. Las señales incluyen temblor, sudor, corazón acelerado, mareo, hambre, irritabilidad o confusión. Las señales cambian de una persona a otra, y algunas personas no sienten ningún aviso.
Los CDC recomiendan la regla 15-15: dar 15 gramos de carbohidratos rápidos (por ejemplo, 4 onzas de jugo o de refresco normal, no de dieta, o una cucharada de azúcar o miel), esperar 15 minutos y volver a medir. Si sigue por debajo de 70, repetir. Cuando se normalice, dar un refrigerio con proteína.
Llame al 911 si su familiar se desmaya, tiene una convulsión o no puede tragar con seguridad. No le dé nada por la boca si no está despierto. Pregunte al médico si debe tener glucagón en casa y aprenda a usarlo.
Cuándo es urgente: llame al 911
Derrame cerebral (prueba B.E. F.A.S.T. de los CDC):
- Balance: pérdida repentina de equilibrio o mareo.
- Eyes (ojos): problemas repentinos para ver.
- Face (cara): un lado de la cara se cae al sonreír.
- Arms (brazos): un brazo se cae al levantar los dos.
- Speech (habla): habla arrastrada o extraña.
- Time (tiempo): llame al 911 de inmediato y anote la hora en que empezaron los síntomas. No lo lleve usted en carro.
Infarto: molestia en el pecho que dura más de unos minutos o que va y viene; dolor en mandíbula, cuello, espalda, brazos u hombros; falta de aire; debilidad, sudor frío o sensación de desmayo. En las mujeres son más frecuentes el cansancio inusual, las náuseas o el vómito.
Preguntas frecuentes
¿Puede mi familiar seguir comiendo tortillas, arroz y frijoles?
En general sí, en porciones moderadas y acompañadas de verduras. El nutricionista o el médico pueden ayudarle a armar un plato que respete la comida de la familia y las metas de su familiar.
¿Qué hago si en la residencia o con la cuidadora no conocen su rutina?
Escriba en una hoja las medicinas, los horarios, las metas que dio el médico y qué hacer si baja el azúcar. Entréguela a la enfermera o a la cuidadora y pida que le avisen si hay cambios. El personal agradece tener esa información clara desde el primer día. Si su familiar se muda, revise qué llevar el día de la mudanza.
¿Cada cuánto hay que medir el azúcar y la presión?
Depende de cada persona y de sus medicinas. Pregúntelo en la cita y anótelo. No cambie dosis según una sola lectura: lleve la libreta al médico.
Cuidarse para cuidar
Ayudar a diario con medicinas, citas y comidas desgasta. Si siente que no puede más, lea nuestra nota sobre el síndrome del cuidador agotado. Si su familiar necesita ayuda en casa algunas horas, vea nuestra guía de cuidado en casa para ancianos o estime costos con la calculadora. Y si necesita supervisión diaria mientras usted trabaja, un centro de día puede ser una buena opción; le explicamos cómo funcionan en esta guía.
Esta nota es informativa y no reemplaza la indicación de su médico.
Fuentes
- American Diabetes Association, "Statistics About Diabetes": https://diabetes.org/about-diabetes/statistics/about-diabetes (consultado el 15 de octubre de 2026)
- CDC, "High Blood Pressure Facts": https://www.cdc.gov/high-blood-pressure/data-research/facts-stats/index.html (consultado el 15 de octubre de 2026)
- CDC, "About High Blood Pressure": https://www.cdc.gov/high-blood-pressure/about/index.html (consultado el 15 de octubre de 2026)
- CDC, "Measure Your Blood Pressure": https://www.cdc.gov/high-blood-pressure/measure/index.html (consultado el 15 de octubre de 2026)
- CDC, "Low Blood Sugar (Hypoglycemia)": https://www.cdc.gov/diabetes/about/low-blood-sugar-hypoglycemia.html (consultado el 15 de octubre de 2026)
- CDC, "Treatment of Low Blood Sugar": https://www.cdc.gov/diabetes/treatment/treatment-low-blood-sugar-hypoglycemia.html (consultado el 15 de octubre de 2026)
- CDC, "Diabetes and Your Feet": https://www.cdc.gov/diabetes/diabetes-complications/diabetes-and-your-feet.html (consultado el 15 de octubre de 2026)
- CDC, "Signs and Symptoms of Stroke": https://www.cdc.gov/stroke/signs-symptoms/index.html (consultado el 15 de octubre de 2026)
- CDC, "Heart Attack Symptoms, Risk, and Recovery": https://www.cdc.gov/heart-disease/about/heart-attack.html (consultado el 15 de octubre de 2026)
Esta información es general y orientativa, no es asesoría médica, legal ni financiera. Las reglas cambian por estado y por año: confirme con la agencia oficial que corresponda.
Siga leyendo
Caídas en adultos mayores: cómo prevenirlas en casa
Más de 1 de cada 4 adultos mayores se cae cada año. Pasos de los CDC (STEADI) para prevenir caídas: médico, medicinas, ejercicio, vista y casa segura.
Alzheimer en latinos: por qué el riesgo es mayor y señales tempranas
Los hispanos tienen 1.5 veces más probabilidad de demencia. Conozca las 10 señales tempranas, qué es normal con la edad y cuándo pedir una cita médica.
Síndrome del cuidador agotado: señales y ayuda gratis en español
Cansancio, irritabilidad, insomnio, aislamiento: cómo reconocer el agotamiento del cuidador y dónde pedir ayuda gratis en español en EE. UU., hoy mismo.
Cuidado en casa
Cuidadora de agencia o contratada por la familia, home health de Medicare y Medicaid (IHSS, STAR+PLUS): costos de referencia y sus obligaciones.
